在過去幾年中，隨著具有觸摸功能的消費電子產品的快速普及，帶動了業(yè)界觸摸傳感器的使用顯著增長。

    隨著市場的廣泛采用，設備制造商和供應商意識到現今的觸摸傳感器在支持觸摸功能產品的更多需求方面存在限制。例如，現有的觸摸傳感器不具備應用于彎曲表面的柔性，它們也無法讓工程師在觸摸屏的整個平面上嵌入功能性。然而，使用創(chuàng)新材料突破這些限制的新型傳感器正在涌現。

    作為領先的微控制器和觸摸解決方案供應商，愛特梅爾(Atmel)推出一款基于薄膜的柔性觸摸傳感器，有助于克服現今的技術限制，從而實現新的觸摸產品設計可能性和更好的性能。

    市場研究機構NPD DisplaySearch指出，觸摸屏傳感器和控制器IC工業(yè)的綜合市場規(guī)模超過100億美元，而且仍在快速增長，該行業(yè)對更大、更薄和更輕的觸摸傳感器的需求巨大。而且，ITO替代材料，如愛特梅爾的新型觸摸傳感器技術XSense，正在進入觸摸傳感器市場，為設計人員提供了纖薄、輕量、靈活且耐用的新型設計。

將觸摸技術帶入彎曲無邊弧表面

    愛特梅爾的XSense柔性觸摸傳感器采用獨特的底層精細線條金屬(fine-line metal，FLM)技術，具有多項優(yōu)勢，包括窄邊弧或無邊弧；由于具備極精細的對位容差而顯著減小的柔性印刷電路板(FPC)粘接焊盤尺寸；以及更好的線性度轉化而來的更精確的觸摸體驗。此外，XSense傳感器的薄層電阻顯著低于傳統(tǒng)的觸摸傳感器，從而帶來實際的機械設計優(yōu)勢，包括更大的觸摸顯示屏、更好的抗噪性能，以及更長的電池壽命。這意味著設計人員現在能夠開發(fā)更薄、更輕的觸摸屏，與采用傳統(tǒng)觸摸傳感器相比，這些觸摸屏具有更好的觸摸響應性能。

    但是，最令人激動的是XSense材料的柔性，這種材料的柔性可讓設計工程師在更廣泛的外形尺寸中集成觸摸屏，從無邊弧應用到彎曲的表面。以往僅僅想象的產品設計現在已經成為可能 —— 試想想白色商品上的彎曲區(qū)域、汽車的彎曲控制桿、運動手表、計算器等等。

    而且，采用這些新的外形尺寸，終端用戶能夠獲得更豐富的觸摸體驗，包括更快的觸摸響應速度和精確的觸摸操作。

    使用愛特梅爾XSense傳感器的柔性觸摸屏還能夠支持手寫筆。隨著平板電腦日益流行，使用手寫筆進行手寫應用的功能成為平板電腦處理能力的自然延伸。XSense傳感器具有更好的線性度，將會使手寫筆輸入更準確、更可靠。

開拓未來的觸摸應用

    最終，消費產品將繼續(xù)推進設計極限，需要極薄(或為零)的傳感器邊界寬度，彎曲的觸摸表面和穩(wěn)健的傳感器性能等特性和功能。LG和三星均通過推出用于電子閱讀器和平板電腦的柔性、可折疊觸摸屏，推進了設計極限。使用愛特梅爾的XSense等新型柔性觸摸傳感器，將會進一步加快用于消費產品的引人注目之工業(yè)設計的開發(fā)速度，同時提供出色的線性度、抗噪性能和報告速率性能。設想一下從現在起的25年后，觸摸功能將如何集成在年輕人的生活之中。

    不過，各種應用的實驗和需求，在針對性的應用開發(fā)出來之前，都需要時間來矯正技術與應用的契合！